A merevedési zavart csökkent spontaneitás, csökkent erősség és csökkent tartósság jellemzi. Hátterében testi betegség, lelki eredetű zavar és a kettő kombinációja is állhat. Mivel számos okra vezethető vissza, ezért bármely életkorban előfordulhat. A stresszes életmód, egészségtelen táplálkozás és a dohányzás negatívan hatnak a potenciára és káros szabadgyököket idéznek elő a szervezetben. 

​

Fiatalabb korban leginkább a kimerültség és a mentális stressz, valamint a tápanyaghiányra visszavezethető alacsonyabb tesztoszteron szint lehetnek a vezető okok.  A vér tesztoszteron szintje befolyásolja a libidót és a potenciát. 

Idősebb korban főként  érrendszeri vagy az erek állapotát negatívan befolyásoló megbetegedések miatt alakulhat ki, ezáltal romlik a vérellátás. Az életkor előrehaladtával az élettani működések hanyatlásával természetes folyamatnak mondható. Ritkább esetekben  az idegsejtek közötti kapcsolat hibájára vezethető vissza, mely mögött súlyosabb betegség is állhat.